鉾田地域のトマト栽培は、主にパイプハウスにおいて、春作といわれる3月を中心に定植して8月頃まで収穫する半促成作型と、6月中旬～7月中旬頃に定植して、11月頃まで収穫する抑制作型の2つの作型で栽培されています。春メロン等との組み合わせで栽培される抑制作の栽培面積が春作の2倍程度あり、多くの施設園芸経営体が経営品目の1つとして取り入れています。一方、数は多くありませんが、促成長期栽培を行うトマト専作経営体もいます。
今回は、大玉トマトの高品質・安定生産の現地事例として、県内トップレベルの収量をあげている促成長期栽培のトマト専作生産者のスマート農業技術の活用や高温対策および病害虫対策等の取り組みを紹介します。

炭酸ガスの自動施用

炭酸ガスは、その利用効率を高めるためダクトを用いて株元への局所施用を行い（写真1）、ハウス内濃度450ppm程度を目標に9時～15時に施用しています。その結果、空洞果が減少し、果実の高品質化につながっています。また、ハウス内の炭酸ガス濃度は外気の炭酸ガス濃度（400ppm程度）よりも低いため、ハウス内への外気導入も行っており、そこに炭酸ガスを加えることでコスト（炭酸ガスを発生させるための燃料代）を抑えています。

炭酸ガス施用を行うと、樹勢が強くなりすぎ、糖度が落ちてしまうことがあると言われますが、生長点付近の茎径等により樹勢を判断しながら、ハウス内温度や肥培管理等を調節し、樹勢を適切に管理することにより樹勢や着果も安定し、炭酸ガス施用を導入しても糖度は落ちず、果実の品質向上につながっています。炭酸ガス施用と外気導入を組み合わせることで、低コストで光合成効率を高めることができるため、生産コストを抑えながらも品質を落とすことなく、収量向上を可能としています。

夏期における高温対策

●夜間冷房

着果負担が大きくなってくる梅雨明け（3～4段開花）から夜温が17～18℃程度に下がる9月中下旬頃の期間に高温対策として、ヒートポンプを用いた夜間冷房を行っています（写真2）。19時～3時に実施し、ハウス内温度を20℃前後に維持しています。
夏期は日平均気温が高く樹勢を維持することが難しいですが、夜間冷房によりハウス内温度を下げて呼吸速度を抑え、夜間の糖の消費を抑えることができるため、比較的樹勢を維持することができています。このことが、夏後半～秋にかけての安定生産につながっています。

●株元への外気導入

前述したように、炭酸ガス施用のダクトを兼用し、株元への外気導入を行っています。夜間冷房をしている時間帯は、冷房効率の面から行っていませんが、基本的に1日中行っています。導入する外気は、U字溝から吸い上げることにより、冷たい空気を取り込んでいます（写真3）。外気の湿度はハウス内の湿度よりも基本的に低いため、外気導入により、より低い湿度の空気を株元に取り入れることができ、株元の環境が改善して病害の発生が減少しました。

また、夏期においても通常よりやや低めの420ppmを目標に炭酸ガス施用して、日中の光合成促進を図り、樹勢の維持につなげています。この際に、燃焼式の炭酸ガス施用だけではハウス内温度が上がってしまいますが、外気のハウス内導入と組み合わせることにより、春～夏のハウス内温度を上げにくくするというメリットもあります。

病害虫対策

●土壌病害虫

トマトの高品質・安定生産のために、最も基礎となる部分です。ネコブセンチュウや萎凋病やかいよう病などの土壌病害が発生してしまうと、収量を大きく減らすことになるため、徹底して対策を実施しています。
化学農薬である土壌燻蒸剤は使用せず、ハウス圃場の地下水位が高いことを最大限に利用し、米ぬかと深耕ロータリーを活用した深層還元型太陽熱土壌消毒を実施しています。ハウス内を湛水状態にした上で、さらにレンコン用の代かき機を利用する独自の方法で、より消毒効果を高めています（写真4）。